Abelhas nativas sem ferrão

Os meliponineos são as abelhas nativas sem ferrão. Existem duas grandes tribos de meliponideos: Meliponini e Trigonini. A tribo meliponini se caracteriza por não construírem células reais, todas as abelhas se desenvolvem dentro de células de cria do mesmo tamanho , além disso a entrada do ninho esta quase sempre no centro de uma estrutura de terra ou geoprópolis.A tribo trigonini forma um grupo muito grande com dezenas de gêneros, que constroem quase sempre células reais, maiores que as outras.
Muitas espécies de meliponineos estão seriamente ameaçadas de extinção, devido ao desmatamento das matas, o uso indiscriminado de agrotóxicos e pesticidas e pela ação indiscriminada dos meleiros. A criação racional é uma alternativa para a preservação destas espécies, que além de fornecerem um mel muito apreciado e com alto valor de mercado , podem atuar como polinizadoras, visitando muitas espécies de plantas que não são procuradas pelas abelhas Apis. 
Uma das espécies de meliponideos mais difundida é a Tetragonisca angustula, conhecida popularmente como abelha Jataí. As jataís são abelhas pequenas, sem ferrão , de fácil manejo, que produzem um mel de excepcionais qualidades: fino , suave e levemente azedo, característica que o difere dos outros méis. Esse mel é muito procurado e como é produzido em pequena quantidade, cerca de um copo por ano, atingi um alto preço de mercado.
A uruçu ( Melipona scutellaris) é uma espécie que foi domesticada pelos índios, que passaram suas técnicas para os lavradores portugueses, e em algumas regiões do nordeste chega a produzir vinte quilos de mel por ano.